Quel panneau solaire pour son van : puissance, batterie et pose

Tu cherches combien de watts de panneau solaire il te faut, et tu tombes partout sur des réponses données en surface de toit : 100 W si tu as peu de place, 300 W si tu en as beaucoup. C'est le raisonnement à l'envers. La puissance se déduit de ta consommation, et la batterie ne se choisit qu'ensuite. Cette page part des valeurs qu'utilise le simulateur Vagabee pour son bilan d'autonomie électrique, en disant d'où vient chaque chiffre et, quand un chiffre est une convention maison plutôt qu'une source, en le disant aussi.

Quelle puissance de panneau solaire pour un van : pars de ta consommation

Le calcul tient en une ligne, celle que le simulateur applique :

jours d'autonomie = réserve utile de batterie ÷ (consommation journalière moins production solaire moins apport de l'alternateur)

Une seule intuition est à corriger : le panneau ne remplit pas la batterie, il soustrait de ta consommation quotidienne. Tant que ta production reste inférieure à ta consommation, ce sont les watts de panneau qui commandent ton autonomie, pas les ampères-heures de batterie.

Calculer sa consommation électrique en van, poste par poste

Vagabee part d'une base de bord de 81 Wh par jour, puis ajoute chaque équipement que tu poses. Ces 81 Wh sont une convention Vagabee, refaite à la main en puissance multipliée par durée : 2,4 W d'éclairage LED pendant 7 heures, soit 16,8 Wh, plus 8 W de recharge de téléphone pendant 4 heures, soit 64 Wh. Aucune source ne publie un socle tout fait, et le simulateur écrit cette réserve à côté du chiffre, sur la seule ligne du bilan que tu ne peux pas changer en déplaçant un meuble.

Deux choses n'y sont pas, et c'est délibéré. La pompe à eau n'est plus dans la base : le catalogue la facture déjà quand tu la poses, la laisser dans le socle revenait à la compter deux fois. Et les veilles ne sont chiffrées nulle part, ni le régulateur, ni le convertisseur, ni le détecteur de gaz : aucune source ne les mesure, on ne les invente donc pas. Sur ce point là, le bilan est optimiste, et il ne sait pas de combien.

Voici tous les postes électriques du catalogue, du plus gourmand au plus discret.

Hors climatisation, le frigo écrase tout : à lui seul il pèse sept fois la base de bord. Les appareils au gaz, eux, ne coûtent rien en électricité (un frigo à absorption consomme 1000 g de gaz par jour et zéro wattheure). Ce sont des équipements génériques : la fiche technique de ton frigo prime sur la nôtre.

Batterie de van aménagé : ce qui est vraiment utilisable dans 100 Ah

Une batterie ne se vide jamais complètement, et c'est là que la plupart des dimensionnements se trompent. Vagabee applique une profondeur de décharge utile de 50 % en AGM et en gel, 90 % en lithium, fois la tension de ton installation, 12 V :

Une lithium de capacité annoncée plus faible fournit donc 1,6 fois plus d'énergie utilisable, pour la moitié du poids : 90 Wh utiles par kilo contre 27,5. Elle le fait payer, 0,65 € le wattheure utile contre 0,38 €, aux prix indicatifs du catalogue, à recouper avec ceux du jour.

Une réserve à connaître avant de te fier au chiffre : ces profondeurs de décharge sont relevées à température tempérée. Le froid réduit ce qu'une batterie restitue, et une lithium ne se recharge pas sous 0 °C sans BMS chauffant. Vagabee n'a aucun chiffre sourcé pour le quantifier, ne l'applique donc pas, et te le dit en toutes lettres dès que tu calcules un bilan d'hiver.

Ce qu'un panneau produit vraiment : la saison et la latitude décident

C'est le point où presque tous les articles se trompent, et où le simulateur se trompait aussi jusqu'à sa version 1.2. Un panneau ne rend pas la même chose en janvier et en août, ni à Lille et à Montpellier. Vagabee ne publie donc plus une production figée par panneau : il stocke une puissance crête et la convertit d'après ta saison, ta latitude et ta pose.

Les rendements viennent de PVGIS, l'outil de la Commission européenne, interrogé par son API en 2026 sur la base PVGIS-SARAH2 (moyennes 2005 à 2020, module silicium cristallin, pertes système par défaut de 14 % pour le câblage, les salissures et la désadaptation). Ils sont donnés en wattheures par jour et par watt crête installé.

Trois lectures à emporter. Le même panneau produit 6,7 fois moins en hiver à Lille qu'en été à Montpellier : un chiffre de production annuel unique ne veut rien dire dans un bilan de van. La saison pèse plus que la latitude : à pose et lieu égaux, l'hiver rend 3,1 fois moins que l'été à Montpellier et 5,1 fois moins à Lille, et le simulateur affiche cet écart à côté de ton bilan pour qu'un calcul d'été ne passe pas pour un calcul d'année. Incliner ne sert qu'en hiver : à Montpellier, un châssis basculant plein sud gagne 1 % en été (5,11 contre 5,06) et double la production en hiver (3,22 contre 1,61). Basculer un panneau tous les soirs pour l'été est du travail perdu ; pour l'hiver, c'est le meilleur euro dépensé.

Ce que ces valeurs ne contiennent pas, et il faut le savoir avant de commander : aucun ombrage, un panneau propre, et un régulateur qui laisse passer toute la production, ce qui n'est plus vrai dès que la batterie approche du plein. Un van garé sous un platane n'a rien à voir avec ce tableau, qui est un plafond de site et pas une promesse. L'orientation autre que plein sud n'est pas modélisée non plus.

Dimensionner le panneau et la batterie ensemble

Prenons un van courant : frigo à compression, pompe automatique, lanterneau à ventilateur. Base de bord comprise, 81 + 600 + 50 + 60 = 791 Wh/j. Voici son bilan en été dans le sud, panneau à plat, le réglage par défaut du simulateur.

Le deuxième panneau fait basculer le bilan sans que la batterie ait bougé d'un ampère-heure. Sous le point d'équilibre le panneau commande, au-dessus la batterie ne sert plus qu'à passer les nuits et les jours sans soleil.

Maintenant le même van, même matériel, en hiver dans le nord.

C'est la même page de catalogue et ce n'est pas le même produit. Le gros panneau de 375 W en hiver à Lille rend à peine la moitié de ce que rend le petit 110 W en été à Montpellier (281 Wh/j contre 557). Aucun panneau du catalogue ne rend ce van autonome en hiver au nord : à ce moment de l'année, la question n'est plus le solaire, c'est l'alternateur et la borne.

Deux mots sur l'infini de la deuxième ligne du premier tableau. Il dit que la production dépasse la consommation sur la journée calculée, pas qu'elle la dépassera tous les jours de l'année. Et il ne s'affiche plus dans un cas où il s'affichait à tort : un van sans batterie ne se voit plus promettre l'infini. Le même van avec deux panneaux de 110 W et pas un ampère-heure de stockage lit désormais que la production couvre la journée, mais qu'il reste 791 Wh à passer sur les heures sans production et rien pour les porter. Un surplus de midi ne se reporte pas à la nuit si rien ne le stocke. Le simulateur chiffre alors ce qui manque : une batterie offrant 791 Wh de réserve utile.

En revanche, quand une batterie est posée et que toute la production est solaire, l'infini reste affiché tel quel. Savoir si la réserve passe la nuit demanderait de découper la production en heures de soleil, or les moyennes PVGIS sont journalières. Le chiffre n'existe pas, le simulateur ne l'invente pas, et cette limite est écrite plutôt que masquée.

Dernier point de lecture : la couleur du badge d'électricité ne suit pas le nombre de jours affiché, elle suit le verdict, et elle retient toujours le plus sévère entre la journée moyenne de la saison et la nuit chaude. C'est pour ça qu'un van climatisé peut afficher un nombre confortable sur fond rouge.

Climatisation en van aménagé : le poste qui fait basculer le bilan

C'est la question qui revient le plus souvent dans les groupes d'aménageurs, et c'est aussi celle où les ordres de grandeur trompent le plus. Un frigo consomme beaucoup parce qu'il tourne 24 h sur 24 à petite puissance. Une climatisation fait l'inverse : elle tire des centaines de watts pendant quelques heures, et souvent la nuit, quand le panneau ne produit plus rien. Le solaire ne peut pas y répondre en direct, il ne peut que recharger la veille pour la nuit suivante.

Elle est désormais au catalogue Vagabee, et elle tombe dans le bilan comme n'importe quel autre poste. Le modèle retenu est la Dometic CoolAir RTX 2000 en 12 V. Ce que le constructeur publie, et que tu peux aller vérifier : 2000 W frigorifiques, 10 à 58 A sous 12 V, plage de service de 5 à 52 °C, 860 × 645 × 308 mm pour 32 kg.

Ce que le constructeur ne publie pas, c'est la consommation d'une nuit, et aucun autre ne la publie non plus : ces compresseurs sont des inverter à vitesse variable, le courant maximal instantané ne dit rien de ce que coûte une nuit entière. Vagabee la calcule donc, et le dit à l'écran plutôt que de la faire passer pour une mesure. Le calcul croise la plage officielle Dometic avec les taux de charge relevés par FarOutRide :

Les ampères-heures sont convertis à 12 V, la seule tension du produit : tu refais le calcul de tête à partir des ampères annoncés. Les 35 °C ne sont pas un arrondi de rédaction, ce sont les 95 °F auxquels FarOutRide relève ses 85 % de taux de charge. Entre 30 et 35 °C, aucune source ne chiffre ce taux, et l'annoncer à 30 ferait passer pour sourcé un chiffre qui ne l'est pas.

Le poste est saisonnier : le simulateur compte 1200 Wh/j en été, 456 Wh/j au printemps et en automne, et rien du tout en hiver, parce qu'une climatisation ne refroidit pas en janvier. La nuit chaude à 2448 Wh est tenue à part, jamais noyée dans la moyenne : c'est la seule nuit où tu regarderas ton écran.

Reprenons le van de la section précédente, 791 Wh/j, et posons-lui cette climatisation. En été dans le sud, sa journée moyenne passe à 1991 Wh/j et sa nuit chaude à 3239 Wh/j. Voici ce que ça devient selon le toit.

Regarde la troisième ligne : onze jours et demi en journée moyenne, moins d'un jour la nuit où tu as chaud. C'est exactement pour ça que la nuit chaude est calculée à part, et que la couleur du badge retient la pire des deux. Et regarde la dernière : quatre panneaux et deux batteries lithium, la journée moyenne est en excédent, et la nuit chaude ne tient toujours que 2,1 jours.

Trois conséquences pratiques, toutes chiffrées par le simulateur.

Côté toit, il y a un plafond. Vagabee borne désormais ses conseils d'achat par ce que le catalogue peut réellement poser. Le toit d'un Trafic ne porte pas plus de 858 W crête au calcul, obtenu en multipliant sa surface intérieure par la meilleure densité du catalogue (203,7 W/m², celle du panneau de 110 W, meilleure que celle du 375 W qui plafonne à 194,8). Et ce maximum est encore optimiste : il compte le toit entièrement couvert, sans lanterneau, sans passage de pied, sans bord de pavillon. Quand le déficit dépasse ce plafond, le bilan ne te vend pas sept mètres carrés de panneau, il écrit que ça ne se rattrape pas au solaire dans cette saison. Même règle pour la batterie, bornée par les emplacements que le catalogue accepte, et pour le chargeur d'alternateur, borné par le plus gros modèle publié.

Côté hauteur, c'est le poste qui coûte le plus cher. Un groupe de toit dépasse de 31 cm au dessus du pavillon, et Vagabee compte désormais ces 31 cm dans la hauteur hors tout. Un Trafic de 197 cm passe donc à 228 cm : fin des barrières de parking, et classe 2 au péage. Deux équipements de toit ne s'empilent pas, c'est le plus haut qui décide.

Côté 230 V, méfie-toi du convertisseur. Une climatisation en 230 V passe par lui, et un convertisseur de 1000 W ne fait pas passer un appareil de plus de 1000 W. Le bilan Vagabee ne modélise pas les pertes de conversion : la consommation réellement prise sur la batterie est supérieure à celle que tu lis.

Avant d'en arriver là, le calcul mérite d'être fait dans l'autre sens. Le lanterneau à ventilateur du catalogue coûte 60 Wh/j, soit vingt fois moins qu'une nuit tiède de climatisation, et 12 cm de hauteur hors tout contre 31. Une isolation et un ombrage sérieux jouent avant lui : ce que l'isolation coûte en centimètres traite ce versant, en place perdue plutôt qu'en wattheures.

Panneau solaire souple ou rigide : ce que les chiffres permettent de trancher

Trois classements, et ils ne donnent pas le même gagnant. Au watt crête acheté, le grand rigide est le moins cher (0,93 €), le petit suit (1,09 €), le souple est le plus cher (1,33 €). Au kilo embarqué, l'ordre s'inverse complètement : 45 Wc par kilo pour le souple, 18,8 pour le rigide de 375 W, 13,8 pour celui de 110 W. Au mètre carré de toit occupé, c'est encore un autre ordre : 203,7 Wc pour le petit rigide, 194,8 pour le grand, 188,8 pour le souple. Et 1 cm d'épaisseur contre 3 ou 4, ce qui compte pour la barre des 200 cm.

Le souple achète du poids et de la discrétion, et les paie en euros par watt crête. Reste le point qui fâche, la durée de vie. Un souple se colle à plat : aucune lame d'air dessous, la cellule chauffe, et une cellule chaude produit moins. Un rigide se pose sur entretoises, ventilé, et se démonte, là où un souple collé ne s'enlève pas sans abîmer la tôle. Sur les durées de vie observées, prudence : Vagabee ne porte aucune donnée de longévité et les chiffres des forums ne sont presque jamais sourcés. Le seul opposable est la garantie écrite sur la fiche produit, compare-la entre souple et rigide chez le même vendeur.

Poser un panneau solaire sur son van : étanchéité et hauteur hors tout

Un toit de fourgon est nervuré et bombé, un panneau n'y repose jamais à plat : il faut des rails ou des entretoises qui prennent appui sur les nervures. Ensuite deux écoles, le vissage, rapide mais qui crée autant de fuites potentielles que de trous, et le collage structurel, sans perçage mais irréversible. Le point le plus souvent bâclé n'est ni l'un ni l'autre, c'est le passage de câble dans le toit, qui demande un presse-étoupe et un mastic adapté. Vagabee ne connaît ni la visserie ni le mastic : suis la fiche technique du produit, elle seule engage le fabricant. Ce que le simulateur vérifie, lui, c'est la place sur le plan de toit et la collision avec le lanterneau (40 x 40 cm).

Attention enfin à la hauteur hors tout : le seuil des 200 cm décide des barrières de parking et du passage en classe 2 au péage. Vagabee compte désormais l'équipement de toit dans cette hauteur, et le verdict n'est plus celui du véhicule nu. Sur un Trafic donné pour 197 cm :

Une réserve honnête sur ce tableau : le simulateur compte l'épaisseur du panneau, pas celle des entretoises qui le surélèvent. Un rigide de 3 cm sur 2 cm d'entretoises fait 202 cm et non 200. Cette addition là reste à faire à la main, avec les cotes de ton kit de fixation.

Ce que le solaire ne couvre pas en hiver

Le tableau PVGIS plus haut donne l'ordre de grandeur : à plat au nord, un panneau tombe à 0,75 Wh par jour et par watt crête, soit un cinquième de son été. Le double effet est là, la production baisse au moment exact où la consommation monte. Un chauffage diesel ajoute 120 Wh/j. Un chauffage au gaz ne coûte rien en électricité mais 800 g de gaz par jour, soit 13,8 jours pour une bouteille de 11 kg dans le bilan Vagabee.

En hiver, le solaire est un appoint, et les deux relais sont la borne 230 V et l'alternateur. Ce dernier compte maintenant dans le bilan électrique, et plus seulement dans le bilan de poids : le catalogue publie trois chargeurs DC-DC de 18, 30 et 50 A, tous des Victron, et l'apport vaut ampérage de sortie × 12 V × heures de route par jour. Un chargeur de 50 A pendant 2 h rapporte donc 1200 Wh/j, de quoi couvrir à lui seul le frigo et la base de bord de notre van de référence.

Trois réserves à lire avant de te réjouir. L'apport dépend des heures que tu roules réellement, une donnée que le simulateur ne peut pas deviner et qu'il te demande de saisir (il refuse d'ailleurs plus de 12 h par jour). Il suppose que la batterie accepte tout le courant du chargeur, ce qui cesse d'être vrai en fin de charge : prends cet apport pour un maximum. Et il ne dit rien de ce que l'alternateur d'origine de ton van peut vraiment fournir en plus de ce qu'il alimente déjà, chiffre qu'aucune source ne publie par modèle.

Une dernière conséquence, celle qui surprend le plus : un van qui roule peut avoir une journée à l'équilibre et une nuit qui ne passe pas. L'alternateur ne donne qu'en roulant, donc pendant les heures à l'arrêt la batterie porte seule la consommation. Le simulateur teste ce tampon et le dit quand il manque, au lieu d'afficher un bilan vert sur une journée qui boucle.

Le poids de l'installation électrique dans ton PTAC

Aux poids du catalogue, une installation complète pèse :

• deux panneaux rigides 110 W, régulateur MPPT, batterie AGM 110 Ah, convertisseur 1000 W : 45 kg
• la même en lithium : 33 kg
• en panneaux souples et lithium : 23 kg

Ajoute la climatisation et l'échelle change : 32 kg pour elle seule, soit presque autant que les 33 kg de l'installation lithium complète, et bien plus que les 23 kg de la version souple.

À comparer au reste : sur un Trafic, passagers et réserve de masse AFNOR déduits, il reste environ 846 kg pour l'aménagement et l'eau embarquée, les deux se partageant la même enveloppe. Compte plutôt 822 à 846 kg selon la version, la fiche Renault publiant une masse en ordre de marche de 1943 à 1967 kg. Or une cuve d'eau de 96 litres pèse à elle seule 96 kg, l'eau comptant 1 kg par litre. Ton électricité n'est pas ton problème de poids, ton eau l'est.

Réserve honnête : les câbles, entretoises et visserie ne sont pas au catalogue, ajoute-les à la main. Le conseil d'achat de batterie ne regarde pas non plus la masse restante avant le PTAC, seulement le nombre d'emplacements : c'est à toi de vérifier que les quatre batteries que l'éditeur accepte rentrent dans ta charge utile. Surveille aussi la répartition, une AGM c'est 24 kg dans 35 x 20 x 22 cm, et Vagabee affiche l'équilibre gauche/droite et avant/arrière au fur et à mesure.

Ce que Vagabee calcule, et ce qu'il ne sait pas encore

Il sait : ta consommation journalière poste par poste, avec les postes saisonniers à leur valeur de saison ; ta production solaire selon la saison, la latitude et la pose ; l'apport de l'alternateur selon tes heures de route ; ta réserve utile selon la technologie de batterie ; un verdict chiffré en jours, avec la nuit chaude tenue à part ; ce qu'il te faudrait acheter pour combler le manque, borné par ce que le catalogue peut poser ; tes jours d'autonomie en eau et en gaz ; le poids et sa répartition ; l'encombrement au plafond et la hauteur hors tout équipement compris.

Il ne sait toujours pas : l'orientation des panneaux autre que plein sud, et l'ombrage ; les pertes du convertisseur 12/230 V ; l'acceptation de charge d'une batterie en fin de charge ; l'effet du froid sur la réserve utile ; le vieillissement des cellules ; le poids du câblage ; ce que l'alternateur d'origine de ton van peut réellement débiter. Et il ne devine ni tes heures de route ni le nombre de jours que tu veux tenir : ces deux là, c'est à toi de les lui donner, sans quoi il constate au lieu de trancher.

Le plus rapide, maintenant, c'est de poser tes équipements et de regarder le bilan bouger : ton frigo, ta batterie, un panneau, puis un deuxième, puis change de saison. Si tu n'en es pas encore là, la méthode pour faire son plan et le comparatif par usage reprennent la question de plus haut.